Un Conte de deux villes

Charles Dickens

Sydney Carton est le personnage central sur le plan émotionnel, bien qu'il ne soit pas le protagoniste formel. C'est un homme qui se perçoit comme un raté sans valeur, et c'est précisément pour cette raison que son acte final est si dévastateur et si beau : il trouve sa seule grandeur au moment où il choisit de disparaître. Madame Defarge, quant à elle, est l'un des grands antagonistes de Dickens : elle n'est pas simplement mauvaise, mais le produit logique de décennies d'oppression. Son tricot est l'une des images les plus puissantes de tout le roman victorien — une liste de mort silencieuse qui grandit rang après rang. Dickens a écrit ce roman fasciné par la Révolution française après avoir lu l'histoire de Thomas Carlyle, et certains critiques soulignent qu'il l'a également utilisé pour explorer ses propres angoisses autour de l'amour impossible et du désir de recommencer à zéro.